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Évaporation – Transpiration
Sous l'effet du soleil, une partie de l'eau des mers, des lacs et des cours d'eau se réchauffe et s'évapore dans l'atmosphère. Les végétaux et les êtres vivants quant à eux transpirent et rejettent aussi de la vapeur d'eau.
Condensation
En altitude, la température diminue, la vapeur d'eau se condense en gouttelettes. Sous l'effet du vent elles se regroupent et forment des nuages.
Précipitations
Poussés par le vent, les nuages se déplacent et se refroidissent. La condensation augmente, les gouttes d'eau grossissent, s'alourdissent et tombent sous forme de pluie, de neige, de gel ou de bruine.
Ruissellement et infiltration
Lorsqu'elle tombe sur la terre, l'eau s'infiltre dans les nappes souterraines ou ruisselle pour alimenter les cours d'eau, les lacs et les océans.
